El Centro de Investigaciones en Tecnologías Ambientales – CITA, tiene su origen en la Vicerrectoría de Investigación de la Universidad en el año 2001, soportado a su vez por el Grupo de Investigación Biotecnológico Ambiental, cuyo trabajo se enfocaba hacia el desarrollo y transferencia de nuevas tecnologías en el campo del control de la contaminación; grupo que posteriormente pasó a formar parte de la Facultad de Ciencias Ambientales, constituida en el año 2010.
Durante los últimos años, la dinámica de la investigación en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental ha venido cambiando, obedeciendo a las necesidades locales, regionales y nacionales. Motivo por el cual, en este momento se cuenta con tres programas de pregrado: Ingeniería Ambiental, Administración Ambiental e Ingeniería Agroindustrial, así como con diferentes programas de posgrado vigentes y en proceso de estructuración, integrados en sus temáticas con los dos grupos de investigación actuales: Grupo de Gestión y Sostenibilidad Ambiental – GESSA (anteriormente Grupo Biotecnológico Ambiental) y Grupo de investigaciones en Desarrollo Agroindustrial Sostenible (GIDAS) (anteriormente Grupo de Acuicultura, Agroindustria y Pesca – GAAP.
El Centro se proyecta como un espacio fundamental en la institución que permite vincular las acciones de toda la estructura investigativa al interior del Departamento de Civil y Ambiental, con los procesos administrativos y académicos que orientan la investigación hacia el interior y exterior de la Universidad de la Costa.
El CITA está constituido por los siguientes laboratorios:
El programa de Ingeniería Civil dispone de diferentes laboratorios donde se llevan a cabo los procesos investigativos y prácticas de laboratorio de las siguientes asignaturas: Física Mecánica, Física de Campo, Física Calor y Ondas, Resistencia de Materiales, Topografía, Pavimentos, Mecánica de Fluidos, Mecánica de Suelos, Hidráulica, Tecnología de Materiales Estructurales, Tecnología de Asfalto. Para eso, están disponibles los siguientes laboratorios: